Фамилия Айтжановы — один из тех случаев, где восточное имя легло в основу родового прозвища, а затем закрепилось как фамилия. Её ядро — составное имя Айтжан (встречается вариант Айджан), которое складывается из двух смысловых частей. Первая — «ай», в тюркских языках означает «луна». В традиционной культуре луна — символ красоты, верности и вечности, поэтому этот корень часто входил в состав личных имён. Вторая часть — «джан», слово персидского происхождения, означающее «дыхание», «душа», «жизнь». В казахском языке «джан» нередко придаёт имени уменьшительно-ласкательный оттенок. Таким образом, имя Айтжан можно перевести как «душа луны» или «маленькая луна» — образное, поэтичное имя, которое давали ребёнку, желая ему красоты и долгой жизни.

Фамилия образована по типичной русской модели с суффиксом -ов, который присоединялся к именам и прозвищам для обозначения принадлежности: «чей?» — Айтжанов, то есть сын или потомок Айтжана. Такая модель — одна из самых распространённых в русской ономастике, но в сочетании с тюркской основой она указывает на сложную этническую историю.

История фамилии уходит в XV–XVII века и связана с выходцами из Золотой Орды — печенегами или половцами. В то время многие нерусские по происхождению люди входили в состав русского дворянства, и их имена и прозвища адаптировались, обрастая русскими фамильными суффиксами. Фамилия Айтжановы — прямой отголосок тех процессов. Данных о том, к какому сословию принадлежали первые носители фамилии, нет, но сам факт её существования в русском именослове говорит о давнем и прочном культурном обмене между народами. Фамилия Айтжановы — не просто указание на предка, а памятник восточной письменности и культуры, сохранивший в себе древнее имя с глубоким смыслом.