Фамилия Бабрашева хранит в себе образ могучего зверя. В её основе лежит именование Бабраш, которое, скорее всего, связано со словом «бабр» — так в старину на Руси называли уссурийского тигра. Это редкое слово встречается даже в геральдике: например, на гербе Иркутска изображён бабр, несущий в пасти соболя. Поэтому логично предположить, что прозвище Бабраш давали либо сильному, либо удачливому охотнику, либо человеку, чей характер напоминал повадки этого хищника.

Слово «бабр» — не славянского корня: его заимствовали из персидского или тюркских языков, где «бабр» означает «тигр». В русских говорах оно постепенно смешалось с «бобром», из-за чего в некоторых документах XVI–XVII веков встречаются путаные записи: «бабр» могли записать как «бобр», а прозвище Бабраш — как Бобраш. Однако корень у них разный, и фамилии Бабрашев и Бобров — не родственники.

География фамилии указывает на восточные регионы России. Уссурийский тигр обитает в Приморском и Хабаровском краях, в Амурской области. Там же, вероятнее всего, и закрепилось прозвище Бабраш: в местах, где охота на этого зверя была частью жизни, а само животное — грозным соседом. Со временем прозвище стало мирским именем, которое носили и после крещения, а затем перешло в фамилию через суффикс -ев (поскольку основа оканчивается на шипящий).

Сейчас носителей фамилии Бабрашева немного, и это делает её особенно ценной для семейной истории: она не затерялась в массе однотипных фамилий, а сохранила прямую связь с конкретным прозвищем предка.