Фамилия Багорнов — одна из тех, где корень настолько ясен, что первая версия кажется единственной, но при ближайшем рассмотрении открывается неожиданный поворот. В основе лежит слово «багор» — шест с металлическим крюком. Казалось бы, предок мог быть багрянщиком, то есть человеком, который работал багром: вытаскивал утопленников, сплавлял лес, тушил пожары, ловил рыбу. Однако фамилия образована не напрямую от существительного «багор», а от прозвища Багор, Багорный или Багрянщик. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «Багорнов» буквально значит «сын Багорного» или «из семьи Багорнова».

Но есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых русских говорах «багор» означало не только инструмент, но и растение — можжевельник или вид полыни. Прозвище Багор могли дать человеку, жившему в зарослях такого кустарника, либо тому, кто собирал или использовал это растение в хозяйстве. Эта версия подтверждается тем, что фамилия Багорнов встречается в регионах, где можжевельник распространён, — например, в Вологодской и Кировской областях. В пользу этой гипотезы говорит и то, что фамилия не слишком частая: если бы все Багорновы происходили от одной профессии, их было бы заметно больше.

Морфологически фамилия любопытна тем, что ударение в ней падает на второй слог — Багорно́в, а не на первый. Это типично для отфамильных образований с суффиксом -ов, где основа усекается: Багор + н(ый) + ов. Кстати, однокоренная фамилия Багров, хоть и звучит похоже, имеет другую историю — она связана с цветом «багровый», а не с инструментом.

Социальный контекст прост: носители фамилии, скорее всего, происходят из крестьянской или ремесленной среды. Багор — инструмент грубый, рабочий, а значит, и предки были людьми физического труда. Дворянских родов с такой фамилией в истории России не зафиксировано. Встречается она преимущественно в северных и центральных областях России, изредка — в Сибири, куда переселенцы принесли её в XIX веке.