Фамилия Бахлулов — редкий случай, когда при разборе сталкиваешься не с привычным славянским корнем, а с тюркским или иранским пластом. Основа здесь — личное имя или прозвище Бахлул (Бахлула). В тюркских языках, особенно у народов Кавказа и Поволжья, слово «бахлул» (или «бахлул») имеет два основных значения: «смешливый, веселый, шутник» либо «беспечный, простоватый человек». В персидском и азербайджанском «бахлул» — это ещё и имя персонажа народного фольклора, этакого мудрого простака, который под маской глупости говорит правду.

Суффикс -ов в фамилии указывает на русскую модель оформления: «чей сын?» — Бахлулов, то есть потомок человека по имени или прозвищу Бахлул. Такие фамилии массово возникали у крещёных татар, башкир, азербайджанцев и других народов, входивших в состав Российской империи. Фамилия могла закрепиться и за русским, если его предок получил прозвище Бахлул за веселый нрав или за манеру прикидываться простаком.

Географически Бахлуловы встречаются преимущественно в Поволжье (Татарстан, Башкортостан), на Северном Кавказе и в Закавказье. Встречаются варианты написания с одной «л» (Бахулов) или с окончанием на -ев, но основная форма именно с двумя «л» и -ов. В дореволюционных переписях эта фамилия почти не фиксируется — она из тех, что получили письменное оформление в советское время, когда паспортизация охватила сельское население.

Не стоит путать фамилию с арабским именем Бахлул (встречается в исламской традиции), но в русском контексте она прошла через ту же модель, что и десятки тысяч других: личное имя плюс русский суффикс принадлежности. По сословной принадлежности предки Бахлуловых, скорее всего, были государственными крестьянами или мещанами — дворянских родов с такой фамилией в гербовниках нет.