Фамилия Бахтуева образована от мужского имени или прозвища Бахтуй, а её основа восходит к тюркскому слову «бахта», которое имеет несколько значений: «счастье», «удача», а также «хлопок» или «хлопчатобумажная ткань». В тюркских языках, особенно в татарском и башкирском, «бахта» — это ещё и «судьба», «доля». Таким образом, Бахтуем могли назвать человека, которому приписывали удачливость или же того, кто торговал тканями, либо же это было пожелательное имя, данное с надеждой на счастливую жизнь.

Суффикс «-ев» указывает на принадлежность: Бахтуев — сын или потомок Бахтуя. Такая модель типична для русских фамилий, образованных от личных имён или прозвищ, причём значительная часть подобных фамилий пришла из тюркской среды, что указывает на возможные контакты с татарами, башкирами или другими народами Поволжья. В XVI–XVII веках многие татарские мурзы и служилые люди переходили на русскую службу, крестились и получали фамилии по отцу — так Бахтуевы могли попасть в дворянские или служилые списки.

Встречается фамилия в разных регионах, но чаще всего — в Поволжье, на Урале и в Сибири, куда переселялись татары и башкиры. В документах XVIII–XIX веков Бахтуевы фиксируются среди крестьян, мещан и казаков. Например, в Оренбургской губернии и в Казанской губернии есть записи о Бахтуевых как о государственных крестьянах, что указывает на их непривилегированное происхождение.

Интересно, что ударение в фамилии обычно падает на второй слог — БахтУева, хотя встречаются варианты с ударением на первый. Это связано с местными говорами и не меняет смысла. Сравните с однокоренными фамилиями Бахтин, Бахтеев, Бахтигозин — все они восходят к тюркским корням, но каждая имеет свою историю. Бахтуева — редкая фамилия, не входящая в сотни самых распространённых, но её носители могут проследить свои корни в среде, где тюркские и русские традиции переплетались веками.