Фамилия Балафин образована от имени собственного и относится к распространенному типу русских фамилий. Основой фамилии Балафин послужило имя Балав. Скорее всего, фамилия Балафин восходит к искаженному армянскому имени Балав, которое в переводе на русский язык означает «пастух». Таким образом, потомок человека, обладающего именем Балав, со временем получил фамилию Балафин. О точном месте и времени возникновения фамилии Балафин в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Балафин представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.