Фамилия Балатские — это классический пример фамилии, образованной от географического названия. В основе лежит топоним Балацкое — местечко Херсонской губернии и уезда, располагавшееся на реке Ингул (современная Украина). Такую фамилию получал человек, который был выходцем из этого селения или владел там землей. Суффикс -ск- в данном случае указывает на связь с местом («из Балацкого»), и это одна из самых древних и распространенных моделей формирования фамилий у славян, особенно в среде дворянства и духовенства.

Есть и вторая версия, менее географическая и более антропонимическая. Согласно ей, фамилия Балатские — это славянизированная форма еврейской фамилии Балац. В этом случае исходное прозвище могло быть связано с личными качествами или родом занятий предка. Однако объяснение «трудолюбивый и хозяйственный человек» звучит слишком обобщенно и не имеет под собой конкретной лингвистической опоры — корень «балац» в славянских языках не фиксируется в таком значении. Поэтому версия с топонимом Балацкое выглядит гораздо убедительнее: она конкретна, привязана к реальному месту на карте и объясняет суффикс.

Фамилия Балатские — довольно редкая. Она не встречается в массовых списках крестьянских или мещанских родов центральной России, что косвенно подтверждает ее локальное, южнорусское или украинское происхождение. Точное время возникновения назвать сложно — процесс закрепления фамилий растянулся на несколько столетий. Но сама модель (топоним + -ский) была особенно популярна в XVI–XVII веках, когда формировалось служилое сословие и шло активное заселение южных земель. Так что Балатские — это не просто фамилия, а указание на конкретный уголок карты, откуда пошел род.