Фамилия Балатская (и её мужской вариант Балатский) в большинстве случаев указывает на географическое происхождение. Основная версия связывает её с топонимом Балацкое — местечком Херсонской губернии и уезда, которое располагалось на реке Ингуле (территория современной Украины). Жители таких мест, переселяясь, часто получали прозвание по названию покинутого села или города, а суффикс -ский в славянских фамилиях как раз закреплял эту связь: «тот, кто родом из Балацкого».

Однако есть и другая гипотеза. По ней фамилия Балатский — это славянская адаптация еврейской фамилии Балац. В таком случае корень может быть связан с ивритским словом или личным именем, а окончание изменилось под влиянием окружающей языковой среды. Обе версии не противоречат друг другу: фамилия могла возникнуть в разное время у разных этнических групп, просто придя к одной и той же звуковой форме.

Прозвищное значение основы «балац» или «балат» — спорный вопрос. Если исходить из славянской лексики, слово могло быть связано с диалектным «балакать» (говорить, болтать) или с тюркскими заимствованиями (например, «бала» — дитя, ребенок). Но в случае с топонимом Балацкое значение прозвища вторично: фамилию получили не по черте характера, а по месту жительства. Утверждение, что основатель рода был «хозяйственным и трудолюбивым человеком», выглядит натяжкой — это скорее попытка приписать позитивное значение там, где его не было. В ономастике такие домыслы без опоры на словарь прозвищ или исторические документы считаются ненадёжными.

Фамилия редкая, встречается в основном в южнорусских и украинских областях, что подтверждает привязку к Херсонщине. Встречаются варианты написания: через «о» (Болоцкий) или с одной «т» (Балацкий), но форма Балатский — наиболее устойчивая. Сословно фамилия не закреплена: её могли носить как крестьяне, переселившиеся из местечка, так и мещане. Дворянских родов с такой фамилией в исторических источниках не обнаружено.