Фамилия Балдатян — яркий пример армянской модели образования фамилий с суффиксом -ян. Этот суффикс (в древней форме -янц) указывал на принадлежность к роду: «из дома такого-то», «потомок такого-то». Поэтому Балдатян означает «из рода Балдата» или «сын Балдата».

Основа фамилии — личное имя или прозвище Балдат. Здесь нужно разобраться с корнем. Самое прямое объяснение: имя Балдат восходит к тюркскому слову «балта» — «топор». В тюркских языках это слово дало немало имён (Балта, Балтабай, Балташ), которые часто давали мальчикам как оберег или пожелание твёрдости, силы. У армян, веками живших в тесном соседстве с тюркскими народами, такие имена-кальки или прямые заимствования не редкость. Человек по имени Балдат мог быть сильным, прямолинейным, либо его предок занимался плотницким или кузнечным делом — работой, где топор был главным инструментом.

Есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых тюркских диалектах «балда» означает «глупый», «бестолковый». В русский язык это слово попало через тюрков и закрепилось в значении «болван, дурак». Однако маловероятно, что прозвище с таким откровенно негативным смыслом легло в основу фамилии. Скорее всего, это случайное звуковое совпадение, а корень всё-таки «балта» (топор).

Интересно, что фамилия Балдатян — не единственная в этой группе. В армянской среде встречаются однокоренные фамилии: Балтаян (более прямая форма от «балта»), Балдаян, а также Балтаджян (от тюркского «балтаджи» — «оружейник, тот, кто делает топоры»). Балдатян, вероятно, возникла как диалектный или фонетический вариант, где конечный согласный основы «т» перешёл в «д» (оглушение/озвончение в потоке речи — обычное дело в живом языке).

Географически фамилия Балдатян встречается в основном в Армении и в армянских диаспорах России, США, Франции. Сословного барьера у неё не было: с таким именем мог быть и ремесленник, и крестьянин, и купец. Никаких документальных свидетельств о дворянском происхождении Балдатян нет — это рядовая, крепкая фамилия, указывающая на предка, которого, скорее всего, прозвали за профессию или за характер Топором.