Фамилия Балич — хороший пример того, как одна и та же по написанию фамилия может иметь совершенно разное происхождение в зависимости от того, в какой среде и у какого народа она возникла. Здесь как минимум две версии, и обе равноправны.

Первая и самая очевидная для русского уха — южнославянская. В сербском, хорватском, черногорском языках суффикс -ич — это типичный патронимический показатель, аналог русского -ов/-ев. Он означает «сын такого-то» или «потомок». Основа Бал- может восходить к личному имени Бал (сокращение от Балтазар или Балислав) либо к прозвищу Бала — человек с белым пятном на лбу, от тюркского «бал» (мёд) или от славянского «балий» (знахарь, колдун). В любом случае, носитель такой фамилии на Балканах — это потомок человека по прозвищу или имени Бал. Фамилия широко распространена в Боснии, Сербии и Хорватии.

Вторая версия — еврейская (ашкеназская). В среде евреев Российской империи фамилия Балич могла возникнуть как искусственная, образованная от аббревиатуры или от местечкового прозвища. Например, от ивритского «бааль» (хозяин, владелец) — отсюда «баал-тфила» (кантор) или «баал-шем» (знаток тайных имён). Суффикс -ич в таком случае — русификация, характерная для фамилий, полученных в черте оседлости. Также не исключено, что это вариант фамилии Балицкий, где отпало окончание, но это менее вероятно.

Географически в Российской империи фамилия Балич встречалась в Волынской, Подольской и Гродненской губерниях — как раз в зоне контакта славянского и еврейского населения. В современной России она редка, но встречается у потомков переселенцев с Балкан или у еврейских семей, переехавших в ходе урбанизации XX века.

Словообразовательная модель проста: основа Бал- плюс суффикс -ич. Ударение, как правило, на первый слог — Ба́лич, хотя в южнославянском варианте возможен перенос на второй — Бали́ч. Фамилия не имеет отношения к русскому слову «бал» (танцевальный вечер) — это случайное совпадение.