Фамилия Балташева — женская форма фамилии Балташев. Её основа тюркская, и это сразу подсказывает, в каком регионе искать корни. В отличие от многих русских фамилий, образованных от крестильных имён, Балташев прямо указывает на прозвище или мирское имя предка.

Слово «балта» в большинстве тюркских языков (татарском, башкирском, казахском, киргизском) означает «топор». Суффикс -ш- в имени Балташ — уменьшительно-ласкательный или притяжательный, характерный для тюркской антропонимии. То есть Балташ — это «топорик» или «маленький топор». Такие имена-обереги были распространены: называя сына Топором, родители как бы передавали ему твёрдость, способность прорубить путь или, наоборот, отводили зло — считалось, что имя-предмет обманывает нечистую силу.

Фамилия образована по русской патронимической модели: к основе Балташ добавили русский суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягкого согласного). Получилось «сын Балташа». Модель типична для татарских и башкирских фамилий, которые вошли в русский обиход после присоединения Поволжья и Приуралья. Поэтому географически фамилия Балташева чаще всего встречается среди татар, башкир, а также у мишарей и чувашей. Встречается она и у русских, но, скорее всего, предки таких носителей имели тюркские корни или жили в смешанных регионах.

Есть и вторая, менее вероятная версия. В некоторых тюркских диалектах «балта» могло быть не только топором, но и прозвищем плотника или дровосека. Тогда фамилия указывала бы не на личное имя, а на ремесло предка. Однако в антропонимии прозвища по орудиям труда (Топор, Молот) встречаются реже, чем личные имена-обереги, поэтому версия с именем Балташ остаётся основной.

Интересно, что фамилия сохранила древнюю тюркскую основу без изменений, не превратившись в «Топоров» или «Топорищев». Это говорит о том, что её носители долго сохраняли языковую и культурную среду, где имя Балташ было понятным и употребительным. В современных справочниках фамилия не относится к числу самых частых, но устойчиво держится в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской и Челябинской областях.