Фамилия Балтман — редкий пример фамилии, в основе которой лежит не русское, а немецкое или балтийское имя. Она не вписывается в типичную для восточных славян модель с суффиксами -ов, -ин или -ский. Здесь работает другая логика: фамилия образована от личного имени или прозвища Балт, к которому добавился немецкий компонент -ман, то есть «человек». В буквальном смысле Балтман — это «человек по имени Балт» или «человек из рода Балтов».

Само имя Балт — это краткая форма от Балтазар (библейского Валтасара), популярного в немецкоязычных землях. Встречается также вариант Бальт. В Прибалтике, где веками жили остзейские немцы, такие фамилии были обычны. Вторая версия, менее вероятная, связывает основу с балтийским корнем «балт-» (белый, светлый) — тогда прозвище могло указывать на светлые волосы или кожу, но в фамилиях такой прямой переход встречается реже.

На русской почве фамилия Балтман закрепилась, скорее всего, через обрусевших немцев, шведов или выходцев из Курляндии, которые переселялись в Российскую империю в XVIII–XIX веках. Суффикса нет — фамилия осталась в исходной немецкой форме, что говорит о сравнительно позднем появлении в русском быту. Географически такие фамилии чаще встречаются на северо-западе (Петербургская, Псковская губернии) и в Поволжье, где существовали немецкие колонии.

С точки зрения социальной принадлежности, носители фамилии могли быть ремесленниками, мещанами или лютеранами, перешедшими в православие. В дворянских родословных книгах эта фамилия не фиксируется как титульная. В современной России она крайне редка, что делает её ценным маркером для генеалогического поиска: каждый случай, скорее всего, ведёт к конкретному переселенцу или колонисту.