Фамилия Банкетовы — это не про еду, а про гостеприимство. В её основе лежит прозвище Банкет, а оно, в свою очередь, восходит к слову «банкет» — званому обеду или ужину в торжественной обстановке, который устраивали в честь юбилея, свадьбы или другого важного события. В русских письменных источниках слово «банкет» впервые зафиксировано в 1675 году, а до этого торжественные застолья называли «пирами».

Скорее всего, прозвище Банкет дали человеку, который славился хлебосольством: в его доме часто собирались гости, гуляли свадьбы или отмечали праздники. Такое именование закреплялось за хозяином как самая яркая его черта, а со временем перешло в фамилию — Банкетов, то есть «потомок Банкета». Суффикс -ов указывает на типичную восточнославянскую модель образования фамилий от прозвищ или личных имён.

Фамилия эта довольно редкая, и её география не привязана к одной местности. Встречается она в основном в центральных и южных регионах России. Интересно, что в отличие от многих других «застольных» фамилий (например, Пирогов или Калашников), Банкетовы связаны не с блюдами или ремеслом, а с самим событием — праздником. Это делает фамилию скорее социальным ярлыком, чем профессиональным.

Точное время и место возникновения фамилии Банкетов установить сложно: процесс формирования фамилий был долгим и не всегда привязан к одному региону. Окончательные выводы требуют серьёзных генеалогических изысканий, но уже сейчас ясно: Банкетовы — это памятник не просто славянской культуры, а её праздничной, открытой стороны.