Фамилия Банщиковы — одно из тех родовых имен, в котором профессия предка читается почти буквально. В основе лежит прозвище Банщик, которое в древнерусском быту имело вполне конкретный смысл: содержатель бани или работник, который парил и мыл посетителей. Баня на Руси была не просто местом для мытья, а центром общественной жизни, поэтому банщик — фигура заметная, с устойчивым социальным статусом.

Однако здесь есть нюанс, который часто упускают. Слово «банщик» в некоторых говорах могло относиться не только к банному делу. В диалектах им называли стеклодува — из-за жара, в котором тот работал, схожего с банным пеклом. В других регионах так могли прозвать торговца овощами и ягодами, которые он «парил» или заготавливал. Поэтому не исключено, что часть Банщиковых ведет род не от бань, а от ремесленников или купцов, чья работа ассоциировалась с паром и высокой температурой.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов- указывает на принадлежность («чей?»), то есть Банщиков — буквально «сын Банщика». Такая патронимическая форма типична для русских фамилий, сложившихся в XVI–XVII веках.

Фамилия не была привязана к одному региону. Документы фиксируют Банщиковых в разных концах страны. В Книге памяти Республики Башкирия записан Банщиков Авдей Петрович (1900 г.р.). В Читинской области — Александр Андреевич (1880 г.р.) из села Кузнецово Нерчинско-Заводского уезда. В Томской области — Андрей Александрович (1912 г.р.), также связанный с Читинской губернией. Такая география говорит о том, что носители фамилии были среди крестьян и переселенцев, осваивавших Сибирь и Урал.

Из известных представителей — композитор Геннадий Иванович Банщиков (род. 1943), заслуженный деятель искусств России. Он написал оперу «О том, как поссорились Иван Иванович с Иваном Никифоровичем», балет «Любовь и Силин» и другие произведения.

Однозначно утверждать, что все Банщиковы происходят из одного места или от одного предка, нельзя. Фамилия формировалась в разных губерниях независимо, и каждый род имеет свою локальную историю. Но общая нить — профессиональное прозвище — связывает их в единый, узнаваемый пласт русской ономастики.