Фамилия Банзаров — один из ярких примеров, когда основа фамилии не славянская, а тюркская или монгольская, а русский суффикс -ов лишь оформил её по общероссийской модели. В отличие от типичных крестьянских фамилий, образованных от имени или прозвища отца, Банзаровы в большинстве своём происходят из бурятской или калмыцкой среды, где фамилии начали массово появляться позже, в XIX веке, при переходе на оседлость и принятии православия.

Основа фамилии — слово «банзар» или «банза». В бурятском и монгольском языках «банза» (ᠪᠠᠨᠵᠠ) означает «мудрый», «учёный», либо восходит к тибетскому «бандэ» — «учёный монах», «знаток». Встречается и другая версия: «банзар» могло быть прозвищем, данным человеку за ум, красноречие или начитанность. В любом случае, корень указывает на интеллектуальные качества, а не на ремесло или внешность.

Самая известная фамилия в России — Доржи Банзаров, первый бурятский учёный, востоковед и историк XIX века. Его фамилия как раз и закрепила за ней ассоциацию с образованностью. Но в крестьянской среде Банзаровы тоже встречались — например, в Забайкалье и Иркутской губернии, где буряты, переходя в православие, получали фамилии от отцовских имён или прозвищ. В метрических книгах XIX века можно найти Банзаровых среди казаков и крестьян, но их доля была невелика.

Географически фамилия почти не выходит за пределы Сибири и Дальнего Востока. В европейской части России она редка, и если встречается, то почти всегда — результат миграции в советское время. В написании возможны варианты: Банзаров, Бондзаров (через «о»), но основной — через «а», так как он точнее передаёт монгольское произношение.

Словообразовательная модель проста: корень банзар + суффикс -ов. Это типичный для русских фамилий патроним, но здесь он оформляет не славянское имя, а иноязычное прозвище. Фамилия не имеет отношения к банзарским копям или чему-то горнодобывающему — это случайное созвучие. Если ваш предок носил фамилию Банзаров, скорее всего, он был бурятом, калмыком или жил в регионе, где эти народы составляли значительную часть населения.