Фамилия Бардусовы происходит от прозвища или имени Бардус. Самая вероятная версия связывает его с топонимом: в Закавказье, в Ольтинском округе Карсской области (историческая территория на стыке современных Турции, Армении и Грузии), существовало селение Бардус. Оно располагалось в глубоком ущелье реки Бардус-чай, берущей начало с западных склонов Соганлугского хребта. Человека, который был родом из этого села или жил в той местности, соседи могли называть Бардус — по месту жительства. Со временем это прозвище закрепилось как родовое имя, а его потомки стали Бардусовыми.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования фамилий: «чей?» — «Бардусов», то есть сын или потомок Бардуса. Для кавказских и тюркских названий, попавших в русскую среду, это обычный способ адаптации.

Фамилия редкая и представляет собой памятник кавказской истории и географии. Она могла появиться у русских переселенцев, служилых людей или казаков, которые общались с местным населением в Закавказье, либо у представителей народов региона, получивших русскую фамилию при оформлении документов. Других версий происхождения — от тюркского или арабского личного имени — нет, так как корень «бард» в значении «холод» или «музыкант» не даёт убедительных параллелей, а топоним Бардус задокументирован и объясняет прозвище прямо.