Фамилия Барнышевский — редкий случай, когда географическая привязка почти наверняка перевешивает прозвищную или профессиональную версию. Её основа — «барныш» — не встречается в древнерусских именах, ремёслах или бытовых прозвищах, зато легко выводится из топонима. Скорее всего, предок носителя фамилии происходил из населённого пункта с названием Барныш, Барнышево или Барнышевка. Такие топонимы встречаются на западе современной Украины и в Польше, где «барн» могло восходить к диалектному обозначению болотистой местности или к личному имени Барн (сокращение от Барнаба, Варнава). Суффикс -евский типичен для польской и западнорусской ойконимической модели: он указывал на владельческую или родовую принадлежность к месту, то есть «Барнышевский» — «тот, кто из Барнышева».

Менее вероятна, но возможна версия, что в основе лежит прозвище Барныш от украинского «барна» — толстый, неуклюжий человек. Однако такая гипотеза слабая: прозвища редко дают фамилии на -ский, если только человек не был шляхтичем или духовным лицом, а в этих сословиях прозвища почти не использовались как основа — брали названия имений. Поэтому топонимическая версия убедительнее.

Словообразовательная модель проста: корень Барныш- плюс суффикс -евск- (вариант -овск-) и окончание -ий. Фамилия относится к группе так называемых «княжеских» или «дворянских» формативов, но на практике в XIX веке её могли носить и крестьяне, переселившиеся из деревни Барнышевка в другую губернию. Сословной привязки у фамилии нет: Барнышевские встречались и среди мещан, и среди однодворцев, и среди духовенства.

Написание фамилии устойчивое, с мягким знаком в корне — Барнышевский, а не Барнышевски или Барнишевский. Встречаются единичные варианты Барнышевской (женская форма), но они редки. Географически фамилия тяготеет к Волынской, Гродненской и Минской губерниям — регионам, где польская и белорусская топонимика смешивалась с русской. Носителей фамилии мало, она не входит в списки распространённых русских фамилий, что делает её ценной для генеалогического поиска: можно с высокой точностью определить исходное поселение.

Если ваш предок — Барнышевский, ищите в метрических книгах и ревизских сказках Волынской или Минской губернии. Там же, скорее всего, найдётся деревня Барныши или Барнышевка. Без дополнительных данных точнее сказать нельзя, но даже эта привязка сужает поиск в разы.