По одной из версий, оно восходит к слову «башила», которое в некоторых областях имеет значение «шалун, баловник». Вполне возможно, что Башлаем могли прозвать весельчака, балагура, непоседу. Согласно другой гипотезе, прозвище Башлай связано со словом «башлык», т.е. старинная теплая шапка. В таком случае это прозвище могло относиться к так называемым «профессиональным» именованиям, содержавшим указание на род занятий предка. Предположительно, основатель рода Башлаев мог заниматься пошивом или продажей головных уборов.