Фамилия Баштрыков — яркий пример того, как тюркское прозвище легло в основу русской фамилии. В ономастике такие случаи не редкость: Тургеневы получили фамилию от прозвища Турген («быстрый, скорый»), Аксаковы — от Аксак («хромой»), Булгаковы — от Булгак («беспокойный»). Баштрыковы стоят в том же ряду, но с одним отличием: их основа куда реже встречается в современных словарях.

Корень «баштрык» (или «баштырык») в тюркских языках имеет несколько значений, и все они связаны с конкретным действием или предметом. Самая вероятная версия — происхождение от слова, обозначающего «связку», «узел» или «поклажу», которую всадник крепил к седлу. В переносном смысле так могли назвать человека запасливого, основательного или того, кто занимался перевозкой грузов. Менее распространённая гипотеза связывает прозвище с «баштырмаком» — глаголом со значением «начинать», «возглавлять», что могло указывать на зачинщика, старшину или первого в каком-либо деле.

Русская фамилия образовалась по стандартной патронимической модели: к прозвищу Баштрык добавился суффикс -ов, означающий принадлежность («чей?» — Баштрыков, то есть сын или потомок Баштрыка). Судя по суффиксу, фамилия закрепилась в центральных и южнорусских землях, куда в XVI–XVII веках активно переселялись служилые татары и выходцы из Казанского и Астраханского ханств. Именно в этих регионах — на территории современных Рязанской, Тамбовской, Нижегородской областей — фамилия встречается чаще всего.

Сословная принадлежность первых Баштрыковых, скорее всего, была неоднородной. Часть носителей могла войти в состав мелкопоместного дворянства, получив землю за службу, другие остались в крестьянском или казачьем сословии. Однозначно утверждать, кем был конкретный предок, без архивных записей невозможно: процесс формирования фамилии был длительным и не всегда привязан к одной местности. Фамилия Баштрыков и сегодня остаётся ценным источником семейной истории, но для точных выводов о времени и месте её возникновения необходимы серьёзные генеалогические изыскания.