Фамилия Бастанжева — редкий пример, где восточное прозвище попало в русскую фамильную модель через тюркское посредничество. В основе лежит прозвище Бастанжий, которое не случайно, а составное: первая часть восходит к персидскому «баст» («достаточно, довольно»), вторая — к древнетюркскому «анжи» («жемчуг, избранный, сакральный, удел царевичей»). Такое сращение двух языковых пластов — персидского и тюркского — типично для среднеазиатского региона, где торговые и культурные контакты смешивали лексику.

Прозвище Бастанжий, скорее всего, давали не за внешность или занятие, а за положение в обществе: «достаточно жемчуга» или «избранный с избытком» — метафора знатного, состоятельного, уважаемого человека. Вряд ли это было бытовое прозвище — скорее почётное именование, закреплённое за старшиной, купцом или родовитым человеком.

Фамилия оформлена по русской модели с суффиксом -ев, который присоединяется к основам на мягкий согласный или -й. В данном случае основа Бастанж- (от Бастанжий) дала форму Бастанжев, а женский вариант Бастанжева — это уже грамматическое склонение, а не отдельная фамилия. Суффикс -ев указывает на принадлежность: «сын Бастанжия» или «из дома Бастанжиевых».

Процесс перехода прозвища в фамилию шёл постепенно, и без генеалогических изысканий трудно определить, когда именно род Бастанжевых закрепил это именование. Ясно одно: носители фамилии — потомки человека, которого в своём кругу называли Бастанжий, и это имя несло оттенок избранности и достатка.