Фамилия Батялин — один из тех случаев, когда на слух всё кажется ясным, а при разборе начинаются споры. В основе, скорее всего, лежит прозвище или имя Батяля, но вот что оно означало — вопрос. Самая прямая версия: от слова «батя» — отец, батюшка. Тогда Батяля — ласкательная или уменьшительная форма, вроде «папка» или «батенька». Такое прозвище могли дать сыну, который был похож на отца, или, наоборот, взрослому мужчине, который вёл себя по-отечески заботливо, командовал или был старшим в артели.

Но есть и вторая, менее очевидная версия. В южнорусских и украинских говорах «батя» могло означать не только отца, но и «атаман», «старшой», «главный». В этом случае Батяля — прозвище предводителя, бригадира или даже разбойничьего главаря. Фамилии на -ин образуются от основ на -а/-я, и ударение в них обычно падает на последний слог — Батя́лин. Это типичная «патронимическая» модель: чей? — Батялин, то есть сын или потомок Батяли.

Интересно, что фамилия редкая и географически привязана к центральным и южным областям России, особенно к Курской и Воронежской губерниям. Встречается она и в старых документах, но не массово. Сравните с однокоренными Батяев, Батьков, Батюшкин — все они от того же корня, но суффикс -ин в Батялине выдаёт именно прозвищную основу на -ля, а не на -ей или -ька. Это сразу отличает её от более распространённых форм.

Если версия с «отцом» кажется слишком простой, стоит вспомнить, что в русской ономастике прозвища по родству — одни из самых древних. И называли так не только по прямому сходству, но и по роли в семье или общине. Фамилия Батялин не имеет отношения ни к какой профессии или ремеслу, её корень — чисто бытовой, человеческий.