Фамилия Бечкало — редкий случай, когда основа не бросается в глаза, а суффикс нестандартен для русского уха. Она явно украинская или южнорусская по происхождению, и ключ к ней лежит в диалектной лексике.

Разбираем словообразовательную модель. Суффикс -ло в восточнославянских фамилиях — штука нечастая. Он характерен для прозвищ, образованных от глаголов: «ходило», «бродило», «крутило». Такие прозвища давали человеку по его типичному действию или манере поведения. Бечкало — явно из этого ряда.

Основа — бечк-. Здесь возможны две версии, и обе ведут к конкретному человеку. Первая: от глагола «бечь» (бежать) или «бекать» (издавать звук «бе», как овца). В украинских говорах «бекати» означало также «блеять». Вторая, более правдоподобная: от слова «бечка» — так в некоторых регионах Украины называли бочку, кадку или небольшой чан. Тогда Бечкало — человек, который делал бочки (бондарь) или, в переносном смысле, плотный, круглый, как бочонок. В пользу «бочарной» версии говорит то, что фамилий с корнем «бочк-» (Бочкало, Бочкарёв) много, а «бечка» — это местный фонетический вариант того же слова.

Таким образом, предок носителя фамилии Бечкало, скорее всего, был либо бондарем, либо человеком с заметной внешностью или манерой речи — «бекающим», то есть заикающимся или говорящим с придыханием. Географически фамилия тяготеет к Полтавщине и Черкасщине, где диалект сохранил «е» вместо «о» в некоторых позициях. Встречается она и в смежных областях России — в Курской и Белгородской губерниях, куда украинские переселенцы приносили свои прозвища.

В дореволюционных списках фамилия почти не встречается — это признак позднего закрепления, когда прозвище записали в метрику уже в XIX веке. Сословного оттенка у неё нет: и крестьянин, и мещанин могли получить такое прозвище. Более того, в фамилии Бечкало нет суффикса принадлежности (-ов, -ин), а значит, она закрепилась в форме чистого прозвища, без изменений — это тоже говорит о её народном, неканцелярском происхождении.