Фамилия Бексентаева — яркий пример казахской (тюркской) фамилии, адаптированной русской грамматикой. Разбираем её с конца: суффикс -ев и окончание -а выдают классическую модель русификации. В Казахстане и других тюркских регионах в XIX–XX веках при записи в метрики и паспорта к основе имени или прозвища добавляли русские фамильные суффиксы (-ов, -ев, -ин), чтобы вписать человека в имперскую бюрократию. Так Бексентай стал Бексентаевым, а для женщин — Бексентаевой.

Основа фамилии — мужское имя Бексентай. Оно составное, и здесь стоит задержаться. Первая часть «бек» (или «бий») — древний тюркский титул, означающий «господин», «князь», «вождь». В казахской ономастике это частый компонент имён, подчёркивающий знатность, власть или уважение (сравните: Бекжан, Бексултан). Вторая часть «сент» — это искажённое или диалектное произношение арабского имени Сейіт (Сейид), которое восходит к титулу потомков пророка Мухаммеда. В казахском языке звук «й» часто редуцируется или переходит в другие, поэтому «Сейіт» могло звучать как «Сент». Третий элемент «-ай» — типичный для казахских имён ласкательный или уменьшительный аффикс (как в именах Куантай, Кенжетай).

Таким образом, имя Бексентай буквально переводится как «господин-сейид» или «князь из рода пророка», с дополнительным оттенком ласкового обращения. Учитывая, что титул «сейид» в исламе носили только прямые потомки пророка, носитель такого имени, скорее всего, происходил из уважаемого, возможно, духовного сословия (ходжа, ишан) либо его предок был человеком, чей авторитет подчёркивали оба титула сразу. В казахском обществе такие имена давали, чтобы закрепить за ребёнком высокий статус или в память о родословной.

Самый надёжный источник для фамилии — казахские родословные (шежіре). Фамилия Бексентаева распространена преимущественно в Казахстане, особенно в южных и западных регионах, где сильно влияние исламской традиции и сильны клановые имена с компонентом «бек». В русском контексте фамилия редкая и однозначно указывает на тюркские, чаще казахские, корни. Важный нюанс: в отличие от русских фамилий, где суффикс -ев часто отсылает к профессии или отцу, здесь он чисто формальный, а вся смысловая нагрузка лежит на имени-основе Бексентай.