Фамилия Бекутовы — один из тех примеров, где за привычным русским окончанием скрываются корни, уходящие в тюркскую и арабо-персидскую культуру XV–XVII веков. В основе фамилии лежит не просто прозвище, а целый пласт социальных отношений, связанных с придворной жизнью восточных ханств.

Чаще всего Бекутовы — это фонетический вариант более известной фамилии Бекетовы. Разница в произношении — «у» вместо «е» — могла закрепиться из-за местных говоров или особенностей письменной фиксации в документах приказных изб. Сама же основа восходит к слову «бекет» (или «бекит»), которое в тюркской среде обозначало «воспитатель ханского сына». Это была старинная феодальная должность: человек, ответственный за обучение и наставничество наследника. Такая практика сохранялась в Бухарском эмирате, а также в Хивинском и Кокандском ханствах вплоть до начала XX века. Скорее всего, предок рода Бекутовых когда-то занимал именно такое положение при дворе.

Есть и другая, не менее вероятная версия. Она связывает фамилию с арабским словом «бахт» (baxt) — «судьба, счастье, благополучие». В кыпчакских языках, в том числе в старой татарской речи, это слово адаптировалось как «бакет». Отсюда же происходит и широко распространённое ногайское мужское имя Бекет. Если предок нёс такое имя, то фамилия Бекутовы буквально означает «счастливый» или «удачливый».

В некоторых кыпчакских языках, например в казахском, есть глагол «бекит» — «укреплять, делать крепким». Эта основа тоже могла послужить источником прозвища, которое затем закрепилось в фамилии. Менее убедительной выглядит гипотеза, связывающая фамилию с русским словом «бекет» — военным постом, сторожевым караулом. Слово это пришло в русский язык из французского (piquet) или немецкого (pickett) и было распространено в терминологии дореволюционных казачьих частей. Однако для фамилии, которая явно тяготеет к восточной модели образования, эта версия кажется натянутой.

Исторически появление таких фамилий в России связано с тем, что многие дворянские роды имели нерусское происхождение. Выходцы из Золотой Орды, от печенегов или половцев, поступая на службу к московским князьям, получали поместья и со временем встраивались в систему местного дворянства. Их имена и прозвища, записанные по-русски, превращались в родовые фамилии. Так что Бекутовы — это не просто фамилия, а осязаемый след той эпохи, когда восточная знать вливалась в состав российского дворянства, оставляя потомкам память о высоком положении предка.