Фамилия Беленникова — женская форма русской фамилии Беленников. В её основе лежит прозвище Беленник, которое могло закрепиться за человеком по нескольким причинам, и вот тут как раз есть интересный разброс версий, каждая из которых по-своему правдоподобна.

Самое прямое объяснение — связь с растением белена. Беленником в народе могли назвать того, кто имел дело с этим ядовитым растением: знахаря, который использовал его в малых дозах как лекарство, или, наоборот, человека, которого белена «траванула», — отсюда и прозвище, а затем фамилия. В русских говорах слово «белена» имело и переносное значение: так говорили о взбалмошном, не в меру бойком человеке. Сравните устойчивое выражение «белены объелся». Так что прозвище могло характеризовать характер — резкий, непредсказуемый.

Есть и более бытовая, ремесленная версия. В некоторых регионах «беленником» называли мастера, который занимался отбеливанием холстов. Технология требовала выдерживать ткань на солнце и обрабатывать особыми составами — это была отдельная профессия, и её представитель легко мог получить такое уличное имя.

Модель образования типична для русских фамилий: сначала появилось прозвище Беленник, затем к нему добавился патронимический суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Беленника). Женская форма Беленникова — это уже фамилия по мужу или отцу. В отличие от фамилий на -ин, которые образуются от основ на -а/-я, суффикс -ов указывает на основу, заканчивающуюся на согласный (в данном случае на «к»).

Географически фамилия встречается нечасто, но относительно устойчиво фиксируется в центральных областях России и в Поволжье. Встречаются варианты написания с одной «н» — Белеников, но это редкий случай, обычно удвоение сохраняется, так как оно входит в основу прозвища.