Фамилия Бельгибаев звучит непривычно для русского уха, но её внутреннее устройство и корни поддаются чёткому анализу. Это типичная тюркская фамилия, образованная по русской модели патронимического суффикса -ев, который в русском языке присоединяют к основам, оканчивающимся на согласный или мягкий знак. Без суффикса основа — Бельгибай.

Ключ к пониманию лежит в разборе имени Бельгибай. Оно составное, из двух тюркских компонентов. Первая часть, «бельги» (или «белги»), в казахском и других тюркских языках означает «знак», «примета», «отметина», а также «известный», «знаменитый». Вторая часть — «бай», распространённый титул и элемент имён, означающий «господин», «богач», «хозяин». Таким образом, Бельгибай дословно переводится как «знатный господин» или «обладающий известным знаком». Скорее всего, это было личное имя, которое давали ребёнку, чтобы он вырос заметным, уважаемым и состоятельным человеком.

В среде казахов, башкир, татар и других тюркских народов имена с компонентом «бай» были чрезвычайно популярны. Они несли пожелание богатства и высокого положения. Имя Бельгибай фиксируется в исторических документах, особенно среди кочевых родов. Судя по структуре, носитель фамилии — потомок человека по имени Бельгибай. Фамилия закрепилась в XIX — начале XX века, когда у тюркских народов Российской империи начался массовый переход от личных имён и отчеств к наследственным фамилиям.

Географически фамилия Бельгибаев наиболее распространена в Казахстане и среди казахов, проживающих в приграничных регионах России (Астраханская, Оренбургская области). Встречается она и у башкир, но реже. В русской среде фамилия практически не фиксируется, что подтверждает её чёткую этническую привязку.

Интересная деталь: в отличие от многих тюркских фамилий на -баев, где первая часть имени часто указывает на конкретное животное или предмет (например, Карабай — «чёрный богач», Бозбай — «серый богач»), Бельгибай отсылает к абстрактному понятию — знаку или славе. Это делает фамилию более «статусной» по своему внутреннему смыслу, чем, скажем, «Соколиный господин» или «Верблюжий богач». Предок носителя фамилии, вероятно, был не просто скотоводом, а человеком, которого в роду считали приметным или известным.