Фамилия Беликов образована от прозвища Белик, в основе которого лежит прилагательное «белый». В старину именования с корнем -бел- (в украинском — -бил-) были очень распространены. До XVII века на Руси бытовали имена Белой и Беляй, а также их производные: Беляш, Белавый, Белянчик, Белан, Белик.

Прозвище Белик чаще всего давали светловолосому, бледнолицему или белокурому ребёнку. Однако значение могло быть и переносным: «милый, дорогой, хороший, чистый, незапятнанный». То есть прозвище не всегда указывало на внешность — его могли дать за характер или поступки.

Со временем Белик перестало восприниматься как прозвище и превратилось в личное имя. В отличие от прозвища, имя Белик давали уже не только блондинам. Это обычная для русской ономастики история: первоначальный смысл стирается, и имя начинает жить своей жизнью.

Фамилия Беликов — это типичная патронимическая модель на -ов. Она означает «сын Белика» или «потомок Белика». Суффикс -ов указывает на принадлежность, поэтому Беликов — буквально «чей?» — Беликов.

По географии фамилия встречается повсеместно, но чаще — в центральных и южных регионах России, а также на Украине, где форма Белик сохранилась и как самостоятельная фамилия. В русском языке фамилия закрепилась именно с окончанием -ов, что отличает её от украинского аналога.