Фамилия Белохатнюк — яркий пример того, как украинская модель словообразования превращает простое описание в фамилию. В её основе лежит прилагательное «белый» и существительное «хата» (дом). Корень «Белохат-» указывает на владельца или жителя «белой хаты» — то есть дома, который выделялся чистотой, побелкой, а возможно, и особым статусом. Суффикс «-юк» (вариант «-ук») — типичный для западных и центральных регионов Украины, особенно для Подолья, Волыни и Галичины. Он обозначает принадлежность по отцу или роду: «сын Белохатнего» или «потомок того, кто живёт в белой хате».

Сам образ «белой хаты» в украинской культуре многозначен. Это не просто цвет стен: белизна символизировала опрятность, достаток и трудолюбие хозяев. В некоторых говорах «біла хата» могла означать дом с печью и дымоходом (в отличие от «курной хаты», где дым выходил через дверь), то есть более современное и зажиточное жильё. Поэтому прозвище Белохатний давали человеку, чей дом был образцовым, или тому, кто переехал в новый, «белый» дом.

С географической точки зрения фамилия тяготеет к западноукраинским областям, особенно к Винницкой, Хмельницкой и Тернопольской. Встречается она и в соседних регионах Польши и Молдовы, куда переселялись украинцы. Интересно, что в русском языке аналогом могла бы стать фамилия Белохатов, но суффикс «-юк» однозначно выдает украинское происхождение и часто указывает на крестьянский или казацкий корень рода.

Стоит упомянуть и редкий вариант написания через «о» — Белохотнюк, который может быть связан с местным аканьем или ошибкой писаря. Но основная версия — от «біла хата» — самая прямая и правдоподобная. Никаких экзотических версий вроде тюркских корней или прозвища от «хатній» (домашний) здесь нет: словообразовательная цепочка прозрачна, и фамилия несёт в себе конкретный бытовой образ, понятный каждому украинцу.