Фамилия Белокудрина звучит как стихотворная строка — в ней слышится и цвет, и кудри, и женское окончание. На самом деле это женская форма фамилии Белокудрин, а та, в свою очередь, образована от прозвища Белокудрый. Всё просто: белые, то есть светлые, русые или седые кудри. Прозвище могли дать человеку с заметной шевелюрой — либо от природы светловолосому, либо рано поседевшему, чьи кудри резко выделялись на фоне обычных тёмных волос.

Модель образования типична для русских фамилий: прилагательное на -ый превратилось в основу, к которой добавили патронимический суффикс -ин. Белокудрый → Белокудрин. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — белокудрин, то есть сын или потомок Белокудрого. Такая схема характерна для прозвищ, описывавших внешность: ср. Кривошеин, Рыжов, Черноволосин. Женская форма Белокудрина — это либо жена Белокудрина, либо дочь, но в современном употреблении так записывают женщин по отцу, и фамилия уже не склоняется по смыслу, а просто закреплена в документах.

География фамилии неширокая, но показательная. Белокудрины встречаются в основном в центральных и южных регионах России, особенно в Ростовской и Волгоградской областях, а также на Кубани. Там, где казачьи говоры сохранили слово «кудри» в активном употреблении, прозвище могло возникнуть естественно. В северных областях, где волосы чаще называли «космами» или «волосами», такая фамилия почти не встречается.

Интересно, что в отличие от фамилий вроде Белов или Беляев, где корень «бел-» мог означать не только цвет волос, но и чистоту, бледность или даже социальный статус (обеленный, то есть свободный от податей), у Белокудрина семантика сугубо внешняя. Никаких намёков на характер или происхождение — только портрет. Это делает фамилию редкой в своём роде: она не перешла в разряд «украшающих» или «благородных», а осталась живой зарисовкой из прошлого.

Споров о происхождении основы почти нет. Иногда пытаются связать «кудри» с диалектным «кудра» — завиток, извилина, но это лишь уточняет, что прозвище давали человеку с вьющимися волосами, а не просто с длинными. Версия о том, что Белокудрин мог произойти от топонима (например, от названия деревни Белые Кудри), не подтверждается: таких населённых пунктов на карте России не зафиксировано. Значит, перед нами классическое прозвищное имя, которое закрепилось как фамилия без дополнительных географических наслоений.