Белоликов — русская фамилия, которая на слух кажется прозрачной: «белое лицо». Но если копнуть чуть глубже, выясняется, что её происхождение не такое прямолинейное, как кажется, и даже скрывает небольшой лингвистический сюрприз.

Корень здесь — прилагательное «белоликий», то есть «с белым, светлым лицом». В старину так могли прозвать человека за светлую кожу, которая считалась признаком красоты и знатного происхождения (в отличие от загорелого лица крестьянина, работавшего в поле). Однако фамилия образована не напрямую от «белоликий», а через суффикс -ов, который в русском языке чаще всего присоединяется к существительным, а не к прилагательным. Отсюда версия: основой послужило прозвище Белолик — более краткая и разговорная форма. Человек по прозвищу Белолик, а его потомки — Белоликовы.

Суффикс -ов указывает на типичную модель русских фамилий, означающую «чей?» — «сын Белолика» или «из семьи Белолика». Это одна из самых распространённых моделей в центральной России, что делает фамилию характерной для крестьянского и мещанского сословий XVII–XIX веков. Географически она встречается в основном в центральных и северных областях — в Костромской, Вологодской, Ярославской губерниях, где сохранились ранние записи.

Интересная деталь: если бы фамилия образовалась от полной формы «Белолицый» или «Белоликий», мы бы, скорее всего, получили Белолицев или Белолицкий. «Белоликов» же стоит в одном ряду с такими фамилиями, как Красноликов, Черноликов — более редкими, но построенными по той же модели. Это позволяет предположить, что прозвище Белолик могло быть не только описанием внешности, но и ироничным — например, для человека, который никогда не краснел от стыда или, наоборот, был бледен от болезни.

В словарях фамилия не фиксируется как дворянская или именитая; её носители — обычные люди, чьи предки получили прозвище за приметную черту внешности. Связь с церковным именем или профессией здесь не прослеживается, хотя в редких случаях «белоликим» могли называть человека, носившего белую одежду (например, мельника или пекаря, посыпанного мукой), но это уже область догадок.