Фамилия Беломестов — одна из тех, где на слух всё кажется очевидным, а на деле скрывается несколько разных историй. Первое, что приходит в голову: «белый» и «место». Но что именно означало это «место» и почему оно «белое» — тут и начинаются варианты.

Словообразовательная модель проста: основа «беломест-» плюс типичный русский суффикс принадлежности -ов. Фамилия, скорее всего, возникла в среде служилых людей. В Московском государстве XVI–XVII веков «беломестцами» называли тех, кто нёс государеву службу (дворяне, стрельцы, казаки) и жил на «белых» землях — то есть освобождённых от налогов и повинностей в пользу государства или монастыря. В отличие от «черных» посадских и крестьян, чьи дворы и участки облагались тяглом. Прозвище Беломест или Беломестец могли дать человеку, который жил на таком льготном участке или владел им. Со временем это прозвище закрепилось за его потомками как фамилия.

Вторая, менее вероятная, но возможная версия — топонимическая. На Руси существовали селения с названием Белое Место (например, в бывшей Тверской губернии). Выходец из такого села мог получить прозвище Беломест, а затем и фамилию Беломестов. Однако эта версия слабее: обычно фамилии от названий деревень образуются через суффикс -ский (Беломестский), а -ов чаще указывает на прямое прозвище отца.

Наконец, есть третий, совсем бытовой вариант: «белое место» могло быть просто приметным участком земли — выжженным, светлым, глинистым. Тогда прозвище дали по характерному признаку места, где жил человек. Но в сословной системе той эпохи первая версия — самая правдоподобная и подкреплённая историческим контекстом.

Фамилия встречается преимущественно в центральных и южных регионах России, особенно в Воронежской, Тамбовской, Ростовской областях — там, где в XVII–XVIII веках активно селили служилых людей и однодворцев. Беломестовы — потомки не крепостных, а тех, кто имел личную свободу и нёс военную или сторожевую службу на границах государства.