Фамилия Белоножка — редкий случай, когда прозвище перешло в фамилию почти без изменений, сохранив свою уменьшительно-ласкательную форму. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий на -ов/-ев или -ин, эта фамилия не прошла через стандартную модель «чей сын?» (Иванов — сын Ивана). Она осталась в виде чистого прозвища, что указывает на её относительно позднее закрепление или на происхождение из среды, где фамилии ещё не успели «обрубить» суффикс субъективной оценки.

Основа фамилии прозрачна: «белая ножка». В прямом смысле так могли прозвать человека с очень светлой кожей на ногах, что было заметно в крестьянском быту, где летом ходили босиком. Но более вероятно иносказательное значение. В говорах «белоножка» — это растение лапчатка гусиная (из-за беловатого опушения стебля) или, реже, порода кур с белым оперением на ногах. Прозвище могло закрепиться за птицеводом, знахарем, собиравшим травы, или просто за человеком, который чем-то напоминал эту птицу — например, тонконогим и светловолосым.

Суффикс -к- в данном случае не уменьшительный в современном смысле, а скорее «прозвищный», характерный для украинской и южнорусской традиции (сравните: Голубка, Сорока, Кривонос — и тут же Белоножка). Географически фамилия тяготеет к западнорусским и украинским землям, где форма на -ка в фамилиях встречается гораздо чаще. В центральной России её бы переделали в Белоногов или Белоножкин.

Стоит отметить, что фамилия Белоножка — редкая и не попала в массовые списки дворянских или купеческих родов. Это верный признак крестьянского или казачьего корня: прозвище дали в быту, а в метрические книги записали как есть, без переделки на «благородный» лад. Встречаются единичные носители на Кубани и в бывшей Екатеринославской губернии, что подтверждает связь с украинским диалектным ареалом.