Фамилия Белопухов — из числа тех, что прямо указывают на внешность или занятие предка. Её основа — прозвище Белопух, которое сложилось из двух частей: «бело» (светлый, седой) и «пух» (мелкие, мягкие волоски, перо или волокно). Такое прозвище могли дать человеку со светлыми, пушистыми волосами — скажем, кудрявому блондину или седому старику с мягкой шевелюрой.

Но есть и другая, не менее реальная версия. Пух — это ещё и товар: пуховые платки, перины, одеяла. Прозвище Белопух могло закрепиться за тем, кто добывал пух, обрабатывал его или торговал пуховыми изделиями. В русских деревнях, особенно в северных и центральных губерниях, пуховый промысел был распространён, так что ремесленная версия вполне объяснима.

Суффикс -ов в фамилии Белопухов — стандартный патронимический, то есть «сын Белопуха». Такая модель образования фамилий в XIX веке была самой массовой в центральной России. По словарю Б. Унбегауна, фамилии на -ов чаще всего возникали от прозвищ или названий профессий, реже — от имён. Здесь как раз случай прозвища, причём достаточно редкого: в ономастических справочниках Белопухов не встречается так часто, как, скажем, Белов или Беляков.

Интересно, что фамилия Белопухов сохранила в себе устаревшее слово «пух» именно в значении «мягкий волосяной покров» или «перопуховое сырьё». В современном языке это значение живёт, но прозвищная форма уже не используется. Таким образом, фамилия — не просто метка, а маленький срез быта и языка: по ней можно догадаться, что предок либо выделялся светлой пушистой шевелюрой, либо кормил семью пуховым ремеслом.