Фамилия Белорусс происходит от прозвища, в основе которого лежит этноним «белорус» — то есть житель Белоруссии. В дореволюционной России белорусов нередко считали одним из трёх «племён» русского народа, наряду с великороссами и малороссами. Соответственно, прозвище Белорусс могли дать выходцу из западных губерний империи — переселенцу, который говорил на местном говоре или сохранял культурные особенности, отличавшие его от окружающих.

Интересно, что фамилия закрепилась именно с двойной «с» на конце — Белорусс, а не Белорус. Такое написание встречается в документах XIX — начала XX века и отражает старую орфографическую традицию: этноним нередко писали через два «с», чтобы подчеркнуть его книжное происхождение или отличить от бытового прозвища. В современных словарях фамилия фиксируется именно в этой форме, хотя встречаются и варианты Белорус, Белорусев, Белорусов.

Белорусы, по историческим данным, вели происхождение от дреговичей, кривичей и радимичей — племён, населявших земли будущей Беларуси. После вхождения этих земель в состав Великого княжества Литовского местное население не утратило своей идентичности: белорусский язык долгое время оставался официальным в княжестве, на нём писали законы и в 1517 году Франциск Скорина издал первую печатную Библию. Поэтому прозвище Белорусс могло нести не только географический, но и культурно-исторический оттенок — указание на принадлежность к народу с давними письменными и правовыми традициями.

Словообразовательная модель фамилии проста: основа — прозвище Белорусс, нулевой суффикс, окончание мужского рода. Такие фамилии без типичных суффиксов (-ов, -ин, -ский) встречаются реже и часто указывают на позднее закрепление прозвища в качестве фамилии, возможно, в среде крестьянства или мещанства западных губерний. В сословном отношении носители фамилии Белорусс могли быть крестьянами-переселенцами, ремесленниками или мелкими торговцами, которые переезжали в центральные или восточные регионы России и получали прозвище по месту выхода.