Фамилия Бельснер — одна из тех, что пришли в Россию вместе с иностранными специалистами в XVII веке. Её основа — немецкое слово Belz, которое в южных говорах означало «мех» или «меховой товар». Соответственно, прозвище Бельснер давали либо торговцу пушниной, либо мастеру по выделке и пошиву меховых изделий.

В истории сохранилось имя одного из первых известных носителей этой фамилии — врача царя Михаила Федоровича Романова. В 1623 году именно Бельснер, выполняя волю Салтыковых, осмотрел невесту царя Марию Хлопову и признал её больной, что сорвало свадьбу. Этот эпизод показывает, что уже тогда фамилия бытовала в среде приезжих лекарей и мастеров.

Словообразовательная модель типична для немецких фамилий на -er, обозначающих профессию или занятие: ср. Мюллер (мельник), Шнайдер (портной). Бельснер — «тот, кто работает с мехом». Со временем окончание адаптировалось к русскому языку, но корень остался узнаваемым.

Фамилия редкая, в основном встречается в центральных регионах России и в Поволжье, куда в XVIII–XIX веках переселялись немецкие колонисты. Двойная версия происхождения — от профессии или от географического названия (например, от местечка Бельз в Германии) — менее вероятна, так как форма на -er указывает именно на деятеля, а не на выходца из местности.

Таким образом, предки Бельснеров — скорее всего, приезжие мастера-скорняки или торговцы мехами, осевшие в России и со временем обрусевшие.