Фамилия Бердо звучит кратко и необычно, но её происхождение укладывается в несколько ясных версий. Самая прямая из них — профессиональное прозвище. В русских говорах «бердо» — это деталь ткацкого станка, гребень или решётка, через которую пропускают нити основы. Ткач, работавший с таким инструментом, легко мог получить прозвище Бердо. Так же называли и мастера, который изготавливал эти гребни. Фамилия, образованная от названия орудия труда без дополнительного суффикса, — редкий случай для русского ономастикона: обычно мы встречаем Бердов или Бердиных. Отсутствие суффикса указывает, что прозвище закрепилось в форме, близкой к украинской или белорусской традиции, где фамилии нередко оставляли «голыми» (как Кузьма, Сокол, Бердо).

Вторая версия отсылает к украинскому слову «бердо» — «обрыв, крутой берег» или «пропасть». В этом случае прозвище мог получить человек, живший у обрыва, на краю оврага. Такое объяснение менее распространено, но имеет право на существование, особенно если фамилия бытует в западных регионах бывшей Российской империи.

Иногда Бердо выводят из тюркского «берд» — «дал» (форма глагола «давать»). В тюркских языках так могли назвать ребёнка, данного Богом, или просто закрепить за человеком в качестве личного имени. Однако эта гипотеза слабее: для славянской среды такое имя нетипично, и без документальных подтверждений её стоит считать маловероятной.

Фамилия встречается в основном у русских, украинцев и белорусов. В России она редка, чуть чаще попадается в южных областях и в Сибири, куда переселенцы принесли её с собой. Сословной принадлежности у Бердо нет: её могли носить и крестьяне-ткачи, и ремесленники. В дворянских родословных книгах эта фамилия не отмечена.

Если искать однокоренные фамилии, то Бердов — самая частая форма, а Бердин, Бердников, Бердниченко — уже производные от того же корня. Бердо стоит в этом ряду особняком: короткая, без суффикса, она сохранила исходное прозвище почти нетронутым.