Фамилия Берклайд — редкая и необычная для русского уха. Её происхождение уходит корнями не в славянскую, а в немецкую или еврейскую (ашкеназскую) ономастику. Если разобрать фамилию по составу, она читается как «Bergleid» или «Berckleid»: первая часть «берк» восходит к немецкому Berg (гора) или к личному имени Берк (Berk, уменьшительное от Бернхард). Вторая часть «лайд» — вероятно, искажённое Leid (песня, напев) либо Leite (склон, откос). Таким образом, Берклайд могло означать «горная песня» или «живущий на горном склоне». В немецких диалектах встречается фамилия Bergleid, которая могла быть прозвищем певца или пастуха, чей голос разносился по склонам.

Словообразовательная модель здесь не славянская: нет суффиксов -ов, -ин, -ский. Фамилия застыла в той форме, в какой её записали при переселении носителей в Российскую империю. Вероятнее всего, Берклайд — фамилия немецких колонистов, которых в XVIII–XIX веках приглашали осваивать Поволжье, Новороссию и Закавказье. При переписях и паспортном учёте немецкие фамилии часто русифицировали графически, но корень оставался неизменным. Вторая версия — еврейская: среди ашкеназов Восточной Европы встречались фамилии, образованные от названий мест (например, Бергштадт — «горный город») или от прозвищ. Берклайд могло быть вариантом фамилии Берглейд, где -лейд — это идишское ליד (lid, «песня»), то есть «горная песня» — прозвище кантора или просто любителя петь.

Географически фамилия Берклайд встречается в основном в документах XIX века по Херсонской и Екатеринославской губерниям, а также в записях о немецких колониях на Волыни. В современной России и Украине она крайне редка: несколько семей, вероятно, потомки тех самых колонистов, сохранивших фамилию в исходном написании. Сословно предки, скорее всего, были крестьянами-земледельцами или ремесленниками в немецких поселениях, но не исключено, что среди них были и лютеране-пасторы — в таком случае фамилия могла указывать на музыкальную традицию в церкви.

Споров о корне почти нет: альтернативная версия, что «Берклайд» — это искажённое английское Berkeley (от названия города в Англии), маловероятна. Такая фамилия попала бы в Россию разве что через единичных британцев, но массовых миграций англичан в те регионы не было. Так что основная гипотеза — немецкая или еврейская — самая правдоподобная.