Фамилия Беруновы — одна из тех русских фамилий, где за привычным окончанием стоит живое прозвище. В её основе лежит слово «берун», которое образовано от глагола «брать». Этот глагол в древнерусском языке имел широкий спектр значений: не только «хватать» или «получать», но и «собирать», «достигать», а также «вступать в брак» (отсюда выражение «брать замуж»). Поэтому прозвище Берун могло указывать на разные черты человека: либо на хваткого и работящего хозяина, который умеет добыть и приумножить, либо на того, кто недавно женился и создал семью.

Словообразовательная модель здесь классическая: к основе прозвища Берун добавился суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — Берунов). Так фамилия закрепилась за потомками — буквально «сын Беруна». По типу образования это отпрозвищная фамилия, одна из самых распространённых на Руси.

Интересно, что фамилия Беруновы встречается не так часто, как, скажем, однокоренные Брагин или Березин. Это может говорить о локальном бытовании прозвища — возможно, в какой-то местности слово «берун» имело особый оттенок значения или было связано с диалектным говором. Например, в некоторых говорах «берун» означало «сборщик» (ягод, грибов, податей). Получается, что предок мог быть не просто хватким по характеру, а заниматься конкретным делом — сбором чего-либо.

Сословную принадлежность Беруновых установить по одной фамилии сложно: такие прозвища встречались и у крестьян, и у посадских людей. Однако сама фамилия — живой след русского языка, где обычное действие «брать» превратилось в имя целого рода.