Фамилия Беседниковы — классический пример того, как русская фамилия «приросла» к потомкам через прозвище предка. Основа здесь — слово «беседа», а сам носитель прозвища звался Беседник. В старину так могли назвать человека по двум главным причинам: либо за любовь к долгим разговорам, либо за манеру поучать других в беседах. Второй вариант выводит прозвище в разряд профессиональных — беседниками называли проповедников. Народная память сохранила немало пословиц об этом: «Красно поле пшеном, а беседа умом» или «Красна речь слушанием, а беседа смирением».

Есть и другая, менее распространенная версия: прозвище Беседник мог получить строитель беседок — легких садовых построек для отдыха. Однако первая трактовка (через разговорчивость или наставничество) выглядит убедительнее, поскольку опирается на устойчивый пласт фольклора.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов- (в форме фамилии — -овы) указывает на принадлежность: «чей?» — Беседников, то есть сын или потомок Беседника. Интересно, что в исторических документах встречаются родственные прозвища: в 1540 году в Вологде жил Беседнов Александр Михайлович, а в 1582 году там же — Беседный Караул Степанович. Эти записи из работ С. Б. Веселовского показывают, что основа «бесед-» была активна в северорусской антропонимии XVI века.

Точное место и время возникновения фамилии Беседниковы установить сложно — процесс становления фамилий на Руси растянулся на столетия. Но ясно одно: фамилия эта не случайна и не надуманна, а выросла из живого общения, где меткое слово быстро становилось прозвищем, а потом и родовым именем.