Фамилия Бешляк — редкий случай, когда прозвищная основа почти наверняка имеет тюркское происхождение, но при этом не связана с распространёнными «цветными» или «животными» корнями. В основе лежит слово «беш» — «пять» в тюркских языках (татарском, башкирском, казахском, турецком). Суффикс -ляк характерен для тюркских прозвищ и придаёт оттенок обладания или склонности к чему-то. Таким образом, Бешляк — это «пятёрка», «пятерочник» или, в переносном смысле, человек, связанный с числом пять.

Что могло означать такое прозвище? Самая прямая версия — пятый ребёнок в семье, которого так и прозвали по счёту. В крестьянской среде, где детей было много, порядковый номер нередко закреплялся как уличное имя (ср. Шестак, Семак, Осьмак). Возможен и другой бытовой смысл: «бешляк» — человек, который носит или делает что-то, состоящее из пяти частей, либо тот, кто использует пятифунтовую гирю, меру или «пятак» (монету). В некоторых тюркских диалектах «бешляк» — это и пятикопеечная монета, что могло дать прозвище скуповатому или, наоборот, расчётливому человеку.

Фамилия образована по нуль-суффиксальной модели, типичной для прозвищ, перешедших в фамилии без дополнительной русификации (-ов, -ев, -ин). Это указывает на то, что прозвище Бешляк могло быть закреплено в документах прямо в такой форме, особенно в среде казачества или в районах смешанного русско-тюркского населения. Сословно носителями фамилии могли быть как крестьяне, так и казаки или мещане южных и юго-восточных губерний Российской империи — там, где тюркские заимствования в быту были нормой.

Географически фамилия Бешляк встречается рассеянно, но с заметным сгущением на Кубани, в Ставрополье, а также в Оренбургской области и в Крыму. Это подтверждает связь с регионами, где исторически жили татары, ногайцы, башкиры или казаки, перенявшие тюркские прозвища. Встречаются варианты написания Бешляков (с русифицированным суффиксом), но исходная форма Бешляк — более архаичная и прямая.

В словаре тюркизмов русского языка эта фамилия не фиксируется как отдельная статья, но её разбор по составу не вызывает споров. Альтернативные версии, связывающие фамилию с румынским или молдавским словом (например, «бешляк» как вид шапки или военного головного убора), возможны, но менее вероятны для русской фамилии: румынское влияние на русский ономастикон ограничено и локально. Тюркская версия объясняет и прозвищный характер, и регионы распространения.