Фамилия Бешменов — редкий случай, когда прозвище предка напрямую связано с одеждой. В основе лежит слово «бешмет» (или «бишмет»): так в старину называли мужскую верхнюю одежду, распространённую у тюркских народов и у русских казаков. Бешмет — это полукафтан, обычно стёганый, с узким рукавом, который носили под верхней распашной одеждой. Человек, получивший прозвище Бешмен, мог быть портным, специализировавшимся на пошиве такой одежды, или же просто тем, кто постоянно ходил в характерном бешмете, отличавшем его от других.

Слово «бешмет» пришло в русский язык из тюркских наречий (ср. тат. бишмәт, тур. beşmet). Сама фамилия образована по стандартной русской патронимической модели: к основе «Бешмен» добавили суффикс принадлежности -ов, что буквально означает «сын Бешмена» или «из рода Бешмена». Обратите внимание на написание: в фамилии закрепилась форма с буквой «е» после «ш», хотя в диалектах встречаются варианты «бишмет» и «бешмет». Это указывает на то, что прозвище фиксировалось на слух в центральных или южнорусских говорах, где «е» звучало отчётливо.

Фамилия географически привязана к регионам, где бешмет был частью повседневного костюма: это юг России, Поволжье, Урал, а также территории бывшего Оренбургского и Уральского казачьих войск. Среди казаков бешмет носили поверх рубахи, и прозвище Бешмен могло закрепиться за человеком, который либо шил такую одежду, либо щеголял в ней, выделяясь среди остальных. Встречаются однокоренные фамилии: Бешметов, Бишметов, Бешмелев — все они восходят к тому же предмету одежды.

Словообразовательная модель проста: прозвище + -ов. Суффикс -ов указывает на то, что фамилия сложилась в среде, где преобладал «великорусский» тип образования фамилий (на -ов/-ев), а не -ин или -ский. Это типично для фамилий, возникших в XVI–XVII веках у крестьян, посадских людей и казаков. Сословная принадлежность первых носителей, скорее всего, была недворянской: скорее всего, это были ремесленники или служилые люди по прибору (казаки, стрельцы), у которых прозвище по одежде было делом обычным.

Если искать параллели, то фамилия Бешменов стоит в одном ряду с такими «одежными» фамилиями, как Тулупов, Шубин, Кафтанов, Армяков. Все они говорят о том, что предка запомнили не по имени или занятию, а по характерной детали внешнего вида — в данном случае по бешмету, который был не просто одеждой, а маркером быта и культуры южных окраин России.