Фамилия Беспамятных — один из ярких примеров «архивных» фамилий, которые человеку не выбирали, а давали по воле случая или обстоятельств. Её основа — прозвище Беспамятный, которое в разных ситуациях могло означать совершенно разное. Чаще всего так называли сироту, который не помнил своих родителей и своего рода. Но была и другая, более суровая практика: в царских канцеляриях под фамилией Беспамятных записывали беглых каторжников, ссыльных и бродяг, которые отказывались называть настоящую фамилию или действительно её забыли. В советское время традиция продолжилась — фамилию Беспамятнов (а иногда и Беспамятных) давали воспитанникам детских домов, чьё прошлое было неизвестно.

Фамилия стоит в форме родительного падежа множественного числа с типичным для Сибири и Урала окончанием -их/-ых. Такая модель (Беспамятных, Бессонных, Босых) указывает на коллективную принадлежность: «из семьи Беспамятных». Это не дворянская и не крестьянская фамилия в привычном смысле — она не наследовала ремесло или вотчину, а фиксировала социальный статус или биографическую лакуну.

География фамилии плотно привязана к Уралу. В Книге памяти Свердловской области встречаются несколько носителей: Иван Григорьевич Беспамятных (1913 г. р., село Сарафаново), Павел Константинович Беспамятных (1896 г. р., Полевской район) и Пётр Иванович Беспамятных (1899 г. р., тоже из Сарафанова). Сарафаново — бывшее село на территории современного Артёмовского городского округа, и концентрация фамилии именно там не случайна: на Урал в XIX веке ссылали многих «беспамятных», а позже здесь оседали детдомовцы.

Интересно, что фамилия сохранила архаичную орфографию: окончание -ых не склоняется по падежам, что для русского уха звучит непривычно, но для северных и сибирских говоров — норма. Встречается и вариант Беспамятнов, возникший под влиянием более распространённой модели на -ов, но исходная форма Беспамятных — древнее и точнее передаёт смысл: человек без памяти о своём происхождении.