Фамилия Беспамятная — редкий случай, когда в основе лежит не профессия, не имя и не черта характера, а состояние. Она образована от прозвища Беспамятный, которое в старину давали человеку, склонному к обморокам, припадкам или забывчивости. В народной медицине «беспамятством» называли потерю сознания, эпилептические приступы или временное помутнение рассудка. Прозвище могло закрепиться за тем, кто страдал падучей болезнью, или за рассеянным, невнимательным человеком, который часто «терял память» в бытовом смысле — забывал вещи, путал дорогу.

Словообразовательная модель проста: прилагательное «беспамятный» (с отрицательной приставкой без- и корнем -памят-, восходящим к общеславянскому *pamętь) оформилось в фамилию через суффикс притяжательного прилагательного -н-, характерный для прозвищных фамилий. Форма Беспамятная — женский вариант, который либо принадлежал женщине напрямую (вдова, дочь), либо был записан в документах как «жена Беспамятного». В русской традиции фамилии на -ый/-ой, -ая чаще встречались в южных и центральных регионах, особенно среди крестьянства, где прозвища фиксировали бытовые особенности человека без намёка на сословную принадлежность.

Географически фамилия тяготеет к северным и сибирским областям. В метрических книгах XIX века Беспамятные встречаются в Вологодской, Архангельской губерниях и в Сибири — в Тобольской и Томской губерниях. Это объясняется тем, что прозвище могли дать ссыльным или переселенцам, у которых «память отшибло» от тяжёлой дороги, либо оно просто закрепилось в среде старообрядцев, бежавших от реформ в глухие места. В отличие от фамилий типа Беспалов или Бессонов, где приставка без- указывает на отсутствие ребёнка или сна, Беспамятный описывает не внешний признак, а внутреннее состояние — это редкая антропонимическая модель, близкая к медицинской номинации.

Сравнение с однокоренными фамилиями показывает, что Беспамятная стоит особняком. Памятнов, Памятников, Запамятов образованы от прозвищ, связанных с хорошей памятью или памятными событиями. Беспамятный же — единственная фамилия в этой группе с отрицательным значением, что делает её похожей на такие редкие прозвищные фамилии, как Безухов или Беспрозванный. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» эта модель упоминается в разделе прозвищ, данных по физическим или психическим особенностям, но без отдельной статьи — фамилия настолько редка, что не вошла в основные ономастические справочники.

Носительница фамилии Беспамятная сегодня может столкнуться с двумя бытовыми трактовками: одни воспринимают её как указание на забывчивость, другие — как архаичное обозначение человека, который «без памяти» от любви или страсти. Ни та, ни другая версия не имеют отношения к историческому прозвищу: в документах XVII–XVIII веков «беспамятный» — это всегда медицинский или бытовой термин, а не романтическая метафора. Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, среди них был человек с эпилепсией или просто рассеянный крестьянин, чьё прозвище закрепилось за родом на несколько поколений.