Фамилия Бессудновы образована от прозвища Бессудный и принадлежит к распространённому типу русских фамилий на -ов. Разберём, что скрывается за этой основой. Прозвище Бессудный — многозначное. В первую очередь, оно указывало на социальный статус: так называли человека, который имел право не подлежать общему суду, а отвечать за свои поступки только перед царём или особым ведомством. Это означало, что предок носителей фамилии мог быть из привилегированной среды, например, из служилых людей или дворян, на которых распространялся особый порядок судопроизводства.

Однако у прозвища есть и другая, бытовая сторона. Бессудным могли назвать и того, на кого было трудно найти управу, кого невозможно было предать суду из-за его влиятельности или буйного нрава. Кроме того, корень «суд» здесь может быть связан не только с судебным разбирательством, но и с осуждением как таковым. Слова «бессудь», «бессудье» и «бессудство» в старину означали «порицание», «обвинение», «хулу». В этом контексте прозвище Бессудный могли дать либо человеку, который всех осуждал (склонному к хуле), либо, наоборот, тому, кто сам постоянно подвергался осуждению. Обе версии имеют право на жизнь, и только знание конкретной семейной истории может прояснить, какая из них верна.

Фамилия Бессудновы закрепляет прозвище в форме притяжательного прилагательного: «чей?» — Бессуднов, то есть сын или потомок Бессудного. О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно — процесс формирования русских фамилий был длительным, и подобные прозвища могли появиться в разных землях независимо друг от друга. Тем не менее, фамилия Бессудновы — яркий памятник славянской письменности и культуры, сохранивший в себе отголоски древних социальных отношений и народной характеристики.