Фамилия Бейкель — редкая для славянского уха, но прозрачная для того, кто знаком с еврейской кулинарной традицией и немецкими диалектами. Вопрос происхождения сводится к двум основным версиям, и первая из них выглядит гораздо убедительнее.

Наиболее вероятно, что в основе фамилии лежит идишское слово «бейгл» — та самая булочка в форме бублика, которую сначала варят, а потом запекают. Фамилия Бейкель в таком случае — это профессиональное прозвище пекаря или, точнее, торговца этими бубликами. Подобная модель образования фамилий от названий выпечки — не редкость в еврейской ономастике: можно вспомнить родственные Бейгельман, Бейглер, Бейгелюк. Все они указывают на одно и то же ремесло или место в торговом ряду.

Вторая версия отсылает к немецкому или нижненемецкому корню. Бейкель мог быть вариантом записи фамилии Бехель или Бёкель, в основе которой лежит слово boc — «самец животного» (обычно козёл или баран). Такое прозвище могло характеризовать человека по поведению или внешности. Однако эта гипотеза слабее: во-первых, объяснение через бейгл более прямое и бытовое, а во-вторых, среди еврейских фамилий действительно встречаются «говорящие» названия вроде Вейценбаум («пшеничное дерево»), Зауэрштром («кислый поток») или Цигенбаум («козье дерево»), что подтверждает склонность к составным и неожиданным прозвищам. Но в случае с Бейкелем мы имеем дело не со сложным словом, а с коротким и конкретным, что делает версию «булочника» основной.

Фамилия Бейкель — скорее всего, искусственная или прозвищная, появившаяся в среде ашкеназских евреев на территориях, где были сильны немецкие диалекты (Польша, Украина, Белоруссия, Литва). Встречается она нечасто, что объясняется её узкой профессиональной привязкой. Носитель такой фамилии, скорее всего, потомок того самого человека, который пёк и продавал бейглы на базаре или в своей лавке.