Фамилия Бездушняк — одна из тех, что вызывает вопрос с первого взгляда. Непривычное сочетание корня «душ» с отрицанием «без» и редким суффиксом «-няк» заставляет задуматься: не было ли у предка тяжелого характера? Но ономастика часто обманчива, и здесь прямое значение — не единственная версия.

Словообразовательная модель фамилии прозрачна: основа «бездуш-» (от прилагательного «бездушный» или существительного «бездушие») плюс суффикс «-няк». Этот суффикс в русских фамилиях встречается нечасто, но он характерен для прозвищ, обозначающих человека по яркому качеству или свойству. Сравните: «добряк» (добрый человек), «здоровяк» (здоровый), «весельчак» (веселый). По той же модели образован и Бездушняк — прозвище для того, кого окружающие считали бездушным, то есть бессердечным, черствым, лишенным сострадания.

Однако есть и другая, более вероятная версия, которая уводит в сторону от моральных оценок. В русских говорах, особенно южных и западных, слово «душа» имело не только духовное, но и вполне конкретное хозяйственное значение — так называли выемку, углубление, например, в ступе или жернове. «Бездушный» в этом контексте означало «без выемки», «цельный». Тогда прозвище Бездушняк мог получить мастер, работавший с камнем или деревом, который делал изделия без характерной выемки, или же крестьянин, владевший участком без естественного углубления. В этом случае фамилия — не характеристика личности, а профессиональная или топографическая метка.

Географически фамилия редкая и тяготеет к западнорусским и украинским землям, где суффикс «-няк» более употребителен. Встречается она в основном на юге России, в Белгородской, Воронежской областях, а также на востоке Украины. В центральных и северных регионах России её практически нет.

Социальный контекст тоже важен. Фамилии на «-няк» часто давали не дворянам, а крестьянам или ремесленникам. Бездушняк — типичная «уличная» фамилия, которая закреплялась за человеком из-за его прозвища, данного односельчанами. В документах она могла писаться по-разному: Бездушняк, Бездушник, Бездушенко — все это варианты одного корня.

Таким образом, носитель фамилии Бездушняк, скорее всего, потомок либо человека с тяжелым нравом (прямое значение), либо мастера, чья работа была связана с отсутствием «души»-выемки. Вторая версия выглядит правдоподобнее, потому что прозвища по профессиональным признакам были распространены шире, чем по сугубо отрицательным чертам, которые редко закреплялись в фамилиях без иронии или бытового контекста.