Фамилия Бикоева — один из тех случаев, когда за привычным русским окончанием скрывается нерусская, скорее всего, тюркская основа. Женская форма фамилии Бикоев, и чтобы понять её происхождение, нужно разобрать мужской вариант.

В основе фамилии лежит имя или прозвище Бикой. Это слово состоит из двух частей: «би» (бек, бий) — «господин», «князь», «начальник» в тюркских языках, и «кой» — распространённый компонент, который может означать «овца», «баран» (символ достатка и благополучия) или же выступать как уменьшительно-ласкательный суффикс. Таким образом, Бикой — это «князёк», «господинчик» или же «богатый баран», что в переносном смысле могло указывать на зажиточного, уважаемого человека, но не самого высокого ранга.

Модель образования типична для русифицированных фамилий народов Кавказа и Поволжья: к тюркской основе добавили русский патронимический суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягкого согласного). Фамилию Бикоев мог получить сын человека по имени Бикой, а сама фамилия закрепилась в среде осетин, балкарцев, кумыков или других народов, где титул «бий» был распространён.

Географически фамилия Бикоева чаще всего встречается в Северной Осетии, Кабардино-Балкарии и среди осетинской диаспоры. В осетинском языке слово «бий» (уы) означает «князь», что делает версию о знатном происхождении предка наиболее правдоподобной. В отличие от многих русских фамилий, которые образовывались от крестильных имён или профессий, Бикоева прямо указывает на социальный статус основателя рода — он был не просто крестьянином, а человеком, принадлежавшим к местной аристократии или военной верхушке.

Интересно, что в русском языке фамилия сохранила ударение на втором слоге — Бикóева, что также выдает её нерусское происхождение (в исконно русских фамилиях на -ев ударение чаще падает на основу). Встречаются варианты написания с одной «к» — Бикоева, но это скорее орфографическая ошибка, чем отдельная фамилия.