Фамилия Билиенко — один из тех случаев, когда суффикс и основа спорят друг с другом, предлагая две совершенно разные истории. Внешне она выглядит как типичная украинская фамилия на -енко (сын, потомок), но корень «Били-» ставит исследователя перед выбором.

Первая, самая очевидная версия — от имени или прозвища Билый. В украинском языке «бiлий» значит «белый». Это могло указывать на цвет волос, бледную кожу или даже на чистую, незапятнанную репутацию. В таком случае Билиенко — «сын Билого», и фамилия встраивается в длинный ряд «цветных» украинских фамилий: Черненко, Красненко, Жовтенко. Однако форма «Билиенко» (с двумя «и») встречается реже, чем ожидаемое «Биленко» от «Бiлий». В украинском языке после корня на «л» чаще пишут «Бiленко», а «Билиенко» может быть результатом русификации или диалектного произношения, где «i» перешло в «и».

Вторая, более редкая версия — отчество от неканонического имени Билий. В древнерусских и украинских говорах слово «билий» могло означать «битый», «побитый» или относиться к человеку с меткой, шрамом. В этом случае Билиенко — потомок того, кого прозвали Билим за физическую особенность или за характер. Эта версия менее популярна, но у неё есть преимущество: она объясняет, почему фамилия не стала «Биленко» — имя Билий существовало независимо от цвета.

Географически фамилия тяготеет к центральным и восточным областям Украины, а также к югу России, куда переселялись украинские крестьяне в XVIII–XIX веках. Встречается она нечасто, что говорит о локальном происхождении: возможно, родоначальник был известен в одном селе или хуторе. Сословно носители Билиенко, скорее всего, были казаками или крестьянами — на это указывает сам формант -енко, который в украинской среде был основным способом образования фамилий у простого люда, в отличие от польской шляхты с её -ский.

Написание с двумя «и» (Билиенко, а не Биленко) может быть маркером конкретной записи в метрических книгах или ревизских сказках, где писарь зафиксировал произношение именно так. Если ваши предки происходят из Черниговской или Полтавской губерний, то версия с «белым» почти наверняка правильная. Если же фамилия встречается в районах, где были распространены прозвища по действиям (бить), стоит присмотреться ко второй гипотезе.