Фамилия Бимаханбетова — одна из тех, что сразу выдают географию и этническое происхождение. Это женская форма фамилии Бимаханбетов, которая имеет отчетливую тюркскую основу и образована по модели, распространенной у казахов и других народов Центральной Азии. Разбирать её стоит не по славянским суффиксам, а с конца: компонент «-бетов» указывает на принадлежность к роду или потомку человека, чье имя или прозвище стоит в начале.

Основа фамилии — сложное имя Бимаханбет. Оно состоит из двух частей: «Би» (в тюркских языках — «князь», «господин», «судья», «знатный человек») и «Маханбет» — местный фонетический вариант имени Мухаммед (Мухамбет, Маханбет). Таким образом, Бимаханбет буквально означает «господин Мухаммед» или «князь Мухаммед». Имя давалось в честь пророка Мухаммеда, но с добавлением социально значимого титула «би», что подчеркивало уважение и высокий статус. В казахской ономастике такие двусоставные имена с элементом «би» — не редкость, они фиксировали уважение к религии и социальное положение.

Суффикс «-ова» в русском варианте фамилии — это чисто грамматическое оформление для женского рода, заимствованное при русификации документов в XIX–XX веках. В оригинальной казахской форме фамилия звучала бы как Бимаханбетұлы (для мужчин) или Бимаханбетқызы (для женщин), но при записи в метрики и паспорта царской, а затем советской администрации использовали привычную для русского языка модель с окончаниями -ов/-ев.

Географически фамилия привязана к западным и южным регионам Казахстана, особенно к Атырауской, Мангистауской и Кызылординской областям, а также встречается среди казахов в смежных районах России (Астраханская область). Носители — потомки людей, которых в XIX веке называли «биями»: это были судьи, старейшины, предводители родов, сочетавшие светскую власть с авторитетом знатока обычного права (адата). В советское время фамилия потеряла сословный оттенок, но сохранила память о том, что предок был уважаемым человеком в степи.

С точки зрения словообразования интересно, что фамилия не сокращалась и не упрощалась: в ней сохранились обе части сложного имени, что редкость для русифицированных тюркских фамилий (обычно отбрасывали «би» или заменяли его). Это говорит о том, что носители дорожили полной формой родового имени. Встречаются варианты написания Бимаханбетов, Бимаханбет, но Бимаханбетова — самая устойчивая женская форма, закрепленная в паспортных данных.