Фамилия Бирбасов — одна из тех, где на первый взгляд ясная основа оказывается не такой простой при детальном разборе. Сразу видна модель: суффикс -ов указывает на происхождение от прозвища или имени Бирбас. Вопрос в том, что скрывается за этим словом.

Первая и самая вероятная версия связывает Бирбаса с тюркскими языками. В них корень «бир» означает «один» или «дай», а «бас» — «голова» или «дави». Однако для прозвища логичнее сложение «бир бас» — «одна голова», то есть «одиночка», «самостоятельный человек», или даже «единственный сын» в семье. Такие прозвища были распространены в среде служилых татар, башкир и других тюркских народов, которые в XV–XVII веках переходили на русскую службу и получали земли. Род Бирбасовых мог вести начало от такого выходца.

Вторая версия, менее распространённая, выводит основу из русского диалектного слова «бирбас» — так в некоторых говорах называли неуклюжего, грубого человека. Это могло быть прозвище по характеру. Но здесь слабое место: слово почти не фиксируется в словарях, а фамилия встречается в основном в Поволжье и Приуралье — как раз в зоне активных тюркско-славянских контактов. Поэтому тюркская версия выглядит убедительнее.

Фамилия Бирбасов — редкая. Она не попала в списки массовых дворянских родов, не упоминается в громких исторических хрониках. Её носители — скорее всего, потомки служилых людей по прибору (казаков, стрельцов) или государственных крестьян, получивших фамилию по прозвищу предка. В современных базах данных фамилия встречается единично, что говорит о её локальном происхождении и малой распространённости за пределами исходного региона.